Elevandosi con fierezza sulla sommità di una collina a 52 m di altitudine, Tunisi è circondata da tre valli: Bab Hassen, situato a sud-est e raggiungendo i 88 m, Manouibia che si eleva a 79 m a ovest e il Belvedere a nord che tocca i 83 m di altezza. L'aria è intessuta dei profumi inebrianti di muschio, gelsomino e rosa provenienti da Oriente. La regione maghrebina rivela una vegetazione tipica, con un'impressionante distesa di pini, palme ed eucalipti. Al momento della partenza, non dimenticate di portare con voi qualche ricordo che saprà sorprendere i vostri cari e amici.

Una breve storia della città

Tunes o Tunisi fu fondata nel IV secolo a.C. La cittadella finì per cadere nelle mani di Hassan ibn Noôman e le sue truppe arabe nel VII secolo. Tra gli anni 902 e 909, Ibrahim II designò Tunisi come capitale della Tunisie. Nel 1159, la città cadde di nuovo sotto il controllo dell'almohade Abd al Mumin, che fu seguito dal governatore Abu Zakariya Yahiâ. Tunisi fu successivamente coinvolta nell'ottava crociata, durante la quale il re San Luigi crollò alle porte della città.

Tra il XII e il XIV secolo, Tunisi rappresentava una delle città più ricche e potenti dell'Islam. L'arrivo degli andalusi non tardò a mantenerne la prosperità; infatti, nel 1574, ottenne lo status di provincia ottomana. Con l'instaurazione del protettorato francese nel 1881, Tunisi contava 120.000 abitanti, di cui 3.000 di origine europea.

Oggi

La città di Tunisi entra progressivamente in una nuova era con la proclamazione dell'indipendenza della Tunisie nel 1956. Suddivisa in due parti, si distingue la città antica che ospita la Medina, che copre una superficie di 270 ettari ed è riconosciuta come patrimonio mondiale dell'Unesco. Le sue caratteristiche conservano ancora oggi un decoro sfarzoso, esibendo uno stile architettonico eclettico o arabeggiante. Le strade rettilinee sono bordate da edifici pubblici, costruzioni amministrative e numerosi negozi, antiquari e botteghe di artigianato. D'altra parte, la città moderna è colma di numerosi edifici concepiti nello stile Art Nouveau.

Cosa visitare a Tunisi?

Una visita al cuore di Tunisi deve necessariamente passare per il sito di Cartagine. Questa metropoli antica rappresenta una tappa obbligatoria se si vuole scoprire i suoi importanti resti. Non bisogna inoltre perdere la Grande Moschea (Jamaa ez Zitouna) con le sue ricche decorazioni, uno dei più importanti centri religiosi della città. Vi si trovano anche le medersas che rivelano un'architettura che unisce sobrietà e delicatezza. Per lo shopping, dirigetevi ai Souks di Tunisi, un mercato coperto situato alle porte della Medina. Il Palmarium, oggi divenuto un immenso complesso commerciale, designava un tempo un edificio culturale che comprendeva un teatro municipale, un casinò municipale e l'attuale hotel Tunisia palace. Durante gli acquisti, una deviazione al mercato all'ingrosso di Tunisi (Bir El Kassaâ) vi permetterà di rifornirvi di prodotti freschi. Questo luogo rappresenta il più grande mercato di verdure, frutta e pesce della Tunisie.

Altri siti culturali

Il museo postale

L'edificio conserva una collezione completa di tutti i francobolli emessi in Tunisie, francobolli stranieri, cartoline, oltre a apparecchi telefonici e telegrafici usati.

Il Museo Nazionale del Bardo

L'edificio recentemente ampliato e rinnovato rappresenta uno dei più begli siti archeologici del mondo. Ospita un'enorme collezione di mosaici romano-africani e altre ricchezze inestimabili come statue cartaginesi, manoscritti medievali, mosaici cristiani e ebraici, pannelli di ceramica policromi... In ogni caso, una visita breve non è sufficiente per poter contemplare tutte le meraviglie esposte.

Nei dintorni di Tunisi

Tunisi e i suoi dintorni pullulano di luoghi affascinanti che ravvivano ogni momento vissuto nel corso di molte generazioni. In molti di questi siti, i reperti storici si contano in gran numero. Tra di essi, si scopre:

L'Anfiteatro di El Jem

Vicino alle stazioni balneari di Sousse, Monastir e Mahdia, questo monumento di struttura romana ha un aspetto spettacolare. Ospitava i giochi circensi molto apprezzati dagli abitanti all'epoca. Nelle vicinanze si trova un museo archeologico che espone splendidi mosaici e ricostruisce una grande dimora romano-africana.

I monumenti di Kairouan

Tra i più rinomati si annovera la Grande Moschea "Oqba Ibn Nafi", considerata il più antico santuario e una delle più prestigiose costruzioni del mondo musulmano. Qui si trovano anche numerosi siti notevoli come i Bacini degli Aghlabidi costruiti nel IX secolo, il mausoleo di Sidi Abid eretto nel XIV secolo, quello di Sidi Amor Abada con le sue sette cupole, la Moschea delle Tre Porte, la Moschea del Barbiere che ospita il sepolcro di Abou Zamaa. A pochi chilometri dalla città si trova un museo d'arte islamica che attira circa cento visitatori. Questa città storica, iscritta al patrimonio mondiale dell'Unesco, ospita oggi un grande centro di artigianato dove vengono creati i celebri tappeti di Kairouan.

Il Ribat di Monastir

Si tratta di un edificio imponente, sopra il quale la sua alta torre offre un eccellente panorama sulla città e sul mare. Ampliato più volte nel corso dei secoli, il Ribat di Monastir è una delle più belle fortezze costruite con l'arrivo dell'Islam in Tunisie. Le regioni circostanti rivelano altri siti molto frequentati dai visitatori: il Ribat di Sousse, il Forte di Kélibia situato a Capo Bon, o ancora il Bori Ghazi Mustapha a Djerba. La Kasbah della vecchia città del Kef e il Forte di Mahdia, da parte loro, attirano meno turisti.

Informazioni pratiche

Clima

A causa della sua altitudine, Tunisi ha un clima temperato caldo. La città ha una temperatura media annuale di 18 °C, che può raggiungere i 34 °C in condizioni secche. A differenza di quanto si osserva in inverno, le precipitazioni sembrano meno abbondanti in estate. Secondo le stime della classificazione climatica di Köppen-Geiger, il clima rientra nella categoria Csa.

Un po' di gastronomia

Le specialità culinarie fanno parte delle curiosità da non perdere durante una visita a Tunisi. Tra i piatti locali più apprezzati si trovano la gargoulette, il brick all'uovo, il cuscus all'agnello o al pollo, nonché i celebri dita di Fatima. Per i dolci, avrete l'occasione di assaggiare i makrouds ai datteri.

Esistono due modi di trasporto per raggiungere Tunisi.

L'aereo

Più economico e veloce, l'aereo collega Parigi all'aeroporto Tunisi-Cartagine in circa 2 ore e 20 minuti di volo. A seconda dei periodi, il costo dei biglietti varia tra 140 € e 450 € per un andata e ritorno. Da Nizza, il viaggio richiede circa un'ora. I biglietti costano tra 210 € e 300 €.

La nave

Alcune compagnie offrono la possibilità di imbarcarsi da Marsiglia o dall'Italia. Il percorso richiede 24 ore di attraversamento.

Tunisi offre numerose opzioni per quanto riguarda i trasporti. La città dispone di 6 linee di metropolitana leggera che percorrono Tunisi. 214 linee di autobus garantiscono inoltre un'eccellente copertura. Altrimenti, i taxi sono facilmente riconoscibili dal loro colore giallo.