Kairouan, dopo La Mecca, Medina e Gerusalemme, è la quarta città santa dell'Islam. Venerata dai musulmani, la città attrae anche i turisti. La sua medina possiede un fascino inconfondibile, mentre la Grande Moschea si distingue come una perla di architettura universale e senza tempo. Impossibile non menzionare anche i numerosi laboratori artigianali dove si realizzano i migliori tappeti annodati a punto del paese. Kairouan, situata a circa 150 km da Tunisi, è una destinazione da non perdere durante le vostre vacanze in Tunisie.

Storia

Dopo Bassora, Kufa e Al Fostat, Kairouan fu la quarta città costruita dai musulmani. La sua fondazione risale al 670, sotto il comando di Oqba Ibn Nafi. Kairouan fu un avamposto importante per l'espansione musulmana nel Nord Africa. Nel IX secolo, sotto la dinastia degli Aglabidi, divenne la capitale dell'Ifriqiya (una parte del territorio nordafricano durante il Medioevo europeo).

Nonostante la regione sembrasse inospitale, popolata di belve selvatiche, Kairouan vi trovava protezione dagli assalti. La sua posizione lontana dal mare le consentì di evitare gli attacchi dei Bizantini. Le montagne circostanti erano, d'altronde, il territorio dei Berberi. Questi ultimi avevano stretto un'alleanza con i Greci per contrastare gli Arabi. Così, Kairouan fu al contempo un avamposto della guerra santa e una difesa dei territori appena conquistati.

Abou Qurra prese il controllo di Kairouan nel 775 e vi diffuse il carigismo sufrita. Gradualmente, estese il suo dominio su tutta la Tunisie e scacciò tutti gli altri conquistatori. Al suo apogeo nel IX secolo, Kairouan fu stabilita come capitale del Maghreb. Era un crocevia del commercio nel bacino mediterraneo e un centro di eccellenza scientifica con la sua scuola di medicina e la sua scuola di diritto malichita.

Nel 909, la città cedette il suo titolo di capitale a Mahdia sotto la dinastia fatimide. Abu Yazid si impadronì brevemente di entrambe le città, prima che i Fatimidi le riprendessero. Nel 1057, gli Hilaliani distrussero Kairouan. Molti secoli passarono prima che Hussein I Bey intraprendesse il restauro della cerchia muraria e di diverse moschee nel 1702. Durante il periodo francese, la città fu uno dei centri della resistenza nazionalista.

Scoprire Kairouan

Nel cuore della medina di Kairouan

La medina è servita da un gigantesco portale. Immergetevi nel mondo dei piccoli venditori dei souk. Passeggiate tra gli vicoli costellati di costruzioni bianche e porte blu. Lo scenario e l'atmosfera generale vi trasportano indietro nel tempo. Salite sulle mura che circondano la vecchia città per godere della vista sulle cupole. Continuate poi il vostro percorso nei souk dove i commercianti sfoderano creatività per rendere i loro tappeti il più attraenti possibile. Non perdete nemmeno il pozzo Barrouta, un sito venerato da generazioni. Per attingere l'acqua, gli abitanti utilizzano un sistema antichissimo di ruote e secchi messo in moto da un cammello che gira intorno. Uscendo dalla medina, raggiungerete i Bacini degli Aglabidi che facevano parte di un grande complesso idraulico nel IX secolo.

Tesori da scoprire

Dopo la medina, scoprite la Grande Moschea di Kairouan. Anche se non siete musulmani, potete entrare nel cortile e gettare uno sguardo alla sala di preghiera. Potete inoltre salire sul minareto, la cui progettazione si ispira al Faro di Alessandria. Questo edificio del IX secolo seduce per la sua sobrietà. L'altro monumento emblematico di Kairouan è la splendida Moschea del Barbiere (zaouïa Sidi Saheb), che è leggermente più stravagante. Le piastrelle dai colori vivaci catturano gli occhi nei vasti cortili. Leggermente appartato dalla città, troverete il Museo di Raqqada che conserva monete d'oro, ceramiche antiche, nonché fogli del Corano risalenti ai primi secoli dopo la fondazione di Kairouan.

La regione intorno a Kairouan è propizia a numerose attività, dalle escursioni a piedi alle sessioni di osservazione ornitologica sui laghi salati, passando per la caccia e la speleologia nelle montagne.

Portate con voi un ricordo del vostro soggiorno

A Kairouan, il tappeto è una vera istituzione. Li troverete dappertutto. Tappeti ras o spessi a punti annodati, disegni geometrici o figure stilizzate (personaggio, animale, ecc.), tappeti per sedie o mergoum… Avete la scelta tra un'intera gamma di articoli come ricordo. Naturalmente, esistono altri prodotti artigianali come la ceramica, le creazioni in cuoio o rame, ecc. E se desiderate portare a casa piccole delizie, scoprite i deliziosi dolcetti alle datteri maqroudh!

Informazioni pratiche

Clima a Kairouan

La Tunisie in generale gode di un clima mediterraneo, ma Kairouan, a causa della sua posizione lontana dalla costa, a 70 km, eredita un clima leggermente più caldo rispetto al litorale. Nel corso dell'anno, le temperature medie si situano tra 17 °C e 38 °C. Attenzione, il caldo può essere torrido a luglio e agosto. Il periodo piovoso comprende i mesi di settembre, ottobre e dicembre. Considerato il clima, i mesi più favorevoli per le vacanze a Kairouan sono aprile, maggio, settembre e ottobre.

Numerose linee di autobus e taxi collettivi servono la città di Kairouan. Da Tunisi, prendete l'autostrada A1 in direzione Sud fino a Enfidha, poi prendete la strada P2 verso Sud-ovest. Se viaggiate in aereo, gli aeroporti più vicini sono l'aeroporto di Monastir e l'aeroporto di Enfidha-Hammamet, entrambi situati a circa sessanta chilometri da Kairouan.

La medina è un settore pedonale. Fuori dalle mura, potete spostarvi in auto o in taxi. Non è molto difficile trovare un parcheggio vicino ai siti principali come la Moschea del Barbiere o i Bacini degli Aglabidi.

Cosa fare a Kairouan?

• Esplorare la medina di Kairouan
• Recarsi al sito dei Bacini degli Aglabidi
• Ammirare la Grande Moschea di Kairouan e il suo minareto
• Scoprire la fabbricazione tradizionale dei tappeti presso i souk
• Assaggiare i dolcetti alle datteri maqroudh, ecc.